Accueil Trends portretten Talia Butt & Aïcha Javed: twee vrouwen die de gastvrijheid in Brussel heruitvinden

Talia Butt & Aïcha Javed: twee vrouwen die de gastvrijheid in Brussel heruitvinden

2 maart 2026

In Sint-Gillis, vlak tegenover het Zuidstation, geeft een hotel opnieuw kleur aan een wijk die al te vaak tot clichés wordt herleid. Achter het Jill Hotel, een boetiekhotel dat street art combineert met de codes van een urban hotel, staan twee vrouwen die de gevestigde regels willen doorbreken. Talia Butt, CEO, en Aïcha Javed, general manager, zijn nichten met een gedeelde droom: een ander model van gastvrijheid neerzetten – onafhankelijk, inclusief, menselijker en volledig afgestemd op Brussel.

Het verhaal van Jill begint lang vóór Jill. In de jaren 90 kochten de ouders van Talia Butt, van Pakistaans-Nederlandse afkomst, een neoklassiek gebouw uit 1867. Een stevig maar verouderd pand, dat werd omgevormd tot een eerder onpersoonlijk zakenhotel, later herdoopt tot Euro Capital Brussels Hotel. Terwijl Talia opgroeide “tussen de muren en de check-ins”, kwam Aïcha Javed op haar veertiende naar België en financierde ze haar marketingstudies met jobs in de verkoop. Niets leek erop te wijzen dat de twee jonge vrouwen ooit het familiehotel zouden overnemen. Behalve misschien het gevoel dat dit hotel, met hun persoonlijke stempel, veel meer kon worden dan zomaar een plek om te overnachten.

Voir cette publication sur Instagram

Une publication partagée par Jill Hotel Brussels (@jillhotel)

Talia, de architecte van de visie

Afgestudeerd in hotelmanagement aan Vlerick Business School en met ervaring bij Novotel en Thon Hotels, keert Talia in 2013 terug naar het familiebedrijf. Het hotel verkeert dan in financiële moeilijkheden. Ze start een grondige herstructurering: meer operationele efficiëntie, een hogere positionering en een herdefiniëring van het aanbod. Drie jaar intens werk tonen het potentieel, maar ook de frustratie van een hotel dat vastzit in een zielloos model. Dan breekt de coronaperiode aan. Een kantelmoment. “Ik had geen enkele inkomstenstroom meer, maar het gaf me wel de ruimte om de basis te leggen voor een nieuw concept.” Talia beseft dat ze, om het hotel echt opnieuw uit te vinden, de moed moet hebben om van nul te herbeginnen: identiteit, inrichting, F&B-concept en de relatie met de buurt worden volledig hertekend. Ze droomt van een kleinschalig hotel, stevig verankerd in Brussel en gedragen door vrouwen.

Aïcha, de operationele spil

In 2017 sluit Aïcha zich aan bij Talia. Met haar sterke organisatievermogen, gestructureerde aanpak en natuurlijke feeling voor klantenrelaties groeit ze al snel uit tot de drijvende kracht achter de dagelijkse werking.

Tijdens de drie jaar durende werken – versteviging van de funderingen, afbraak van een bijgebouw en een grondige herstructurering – hield Aïcha het roer stevig in handen. Ze stuurde de teams aan en hield het hotel operationeel, ondanks het lawaai van de breekhamers. “De kamerprijzen lagen laag, maar de service moest top blijven. We hadden oog voor elk detail.”, vertelt ze. Onder haar leiding steeg de Booking-score in drie jaar tijd van 6,8 naar 7,7, ondanks de werkzaamheden. In hun tandem brengt Talia de visie, Aïcha de uitvoering. Samen zijn ze de co-piloten van één en dezelfde ambitie.

Gastvrijheid herdenken aan het Zuidstation: een bewuste keuze

Hun ambitie gaat verder dan de renovatie van een gebouw. Ze willen het imago van de wijk veranderen. “We willen Brussel-Zuid herwaarderen en de clichés doorbreken”, zegt Aïcha. Dat vertaalt zich in een architectuur van Michel Penneman, een bekende naam in het Brusselse hoteldesign (Pantone, The White, Urban Yard), muurschilderingen van vier vrouwelijke kunstenaars – 10EME Arte, Lucile Vanlaecken, Atelier Louves en Stéphanie Fontaine – een uitgesproken lokale verankering, een warm maar grafisch design, elegante kamers met gangen in bordeaux, smaragdgroen en saffierblauw, en een lichtrijk restaurant dat werd omgevormd tot NOOK: een healthy foodconcept, gericht op zowel reizigers als buurtbewoners. Jill is uitgegroeid tot een hybride plek: hotel, stedelijk toevluchtsoord en ontmoetingsruimte in één. Lees ook > Maison Poesy: een atypisch parcours

De gedurfde keuze voor 0% alcohol

Eind 2025 nemen ze een opvallende beslissing: alle alcohol verdwijnt uit de bar, ten voordele van een “sober life”-concept. Een gedurfde keuze die uitgroeit tot… een succes. Premium mocktails en alcoholvrije dranken krijgen de hoofdrol. De klanten reageren positief en de bar wordt een echt experimenteerlabo.

“0% alcohol bleek geen beperking, maar net een kans om te innoveren.”, legt Talia uit.

Zo wordt Jill het eerste Belgische hotel dat een uitgesproken alcoholvrij concept als kern van zijn identiteit omarmt.

Een hotel opgevat als een persoonlijke signatuur

In de kamers – Cosy, Homy, Family en Signature – voel je duidelijk de persoonlijkheid van het duo. Talia’s oog voor kwaliteitsvolle materialen en Aïcha’s aandacht voor detail in circulatie, flow en servicestandaarden komen er samen in één gedeelde ambitie: een hotel creëren dat “goed doet”.

Het hotel draagt intussen het Green Key-label en het label Queer Destination, wat garant staat voor een veilige en inclusieve ontvangst van LGBTQIA+-reizigers. De band met de buurt is sterk: een sfeervol patio, ideaal voor afterworkmomenten, een ruime coworkingzone, een fitnessruimte en een aanbod van lokale, kwalitatieve snacks maken van het hotel een echte ontmoetingsplek.

Een nieuwe generatie familiale hotels creëren

Jill is geen eindpunt. De twee oprichtsters werken intussen al aan het idee om een eigen hotelcollectie uit te bouwen: eigenzinnig, menselijker dan ketens, stijlvoller dan klassieke zakenhotels, duurzamer dan traditionele modellen en volledig afgestemd op de nieuwe generatie reizigers.

Partager cet article :

Wees als eerste op de hoogte,
niet als laatste om te reageren

Schrijf je in op onze mailinglijst met sectornieuws. Je ontvangt af en toe concrete en betrouwbare info, gemaakt voor professionals die geen tijd te verliezen hebben.