Het zijn vier ondernemers, Antoine, Mino en hun kinderen Mélanie en Martin Duchateau. Na de opening van hun eerste boetiekhotel, Made in Louise, herhaalden ze deze ervaring afgelopen mei met een tweede vestiging, Made in Catherine.
Door Françoise Bouzin
Het is een succesverhaal van een familie, precies zoals wij het graag zien! Toen Antoine en Mino 12 jaar geleden hun eerste hotel kochten, op een steenworp afstand van de Louizalaan, droomden ze van een familiehotel. Als binnenhuisarchitect transformeerde Mino het pand en renoveerde het van boven tot onder om dit eerste boetiekhotel met 48 kamers te openen. Zijn kinderen, beiden afgestudeerd aan de Ecole de Lausanne, steunden hem in dit avontuur en verfijnden het concept. In die tijd schudde dit nieuwe hotelaanbod de gebruikelijke normen door elkaar. Made in Louise slaagde erin charme, comfort, een persoonlijk onthaal en de service van de grote hotelketens te combineren. En, bingo, het is een hit! Sinds de opening staat Made in Louise op nummer 1 op Tripadvisor. Dit 3-sterrenhotel – dat 4 sterren verdient – surft mee op de golf van succes, bouwt klantenbinding op en trekt tegelijkertijd zakenreizigers aan.
Martin, die in een aantal hotels in het buitenland heeft gewerkt – Conrad (Hilton), Design Hotels AG en Radisson Blu – keerde 14 jaar geleden terug naar Brussel om de leiding te nemen over de verkoop, marketing en receptie van Made in Louise en Made in Catherine. Zijn zus, Mélanie, ontwikkelde de F&B-kant van het bedrijf.
” Net voor Covid kochten we een voormalig hotel aan de Quai au Bois à brûler om er Made in Catherine te vestigen. We werden meteen aangetrokken door de charme van de locatie, het gebouw en het oude lijstwerk. Gelukkig was de bar naast het hotel ook te koop. Zo konden we 19 kamers en 2 appartementen creëren en een bar in de lobby installeren. Het DNA is hetzelfde als voor Made in Louise. En we hopen op dezelfde manier klanten aan ons te binden. . “
Nr. 1 op Tripadvisor
Op de vraag wat het recept is om bovenaan de lijst van beste hotels in de Belgische hoofdstad te blijven staan, legt Martin uit dat het allemaal draait om het creëren van een vertrouwensrelatie met klanten. ” We hopen altijd dat ze ons direct vertellen wat er mis is, zodat we eventuele kleine problemen tijdens hun verblijf kunnen oplossen. Ons eerste contact met klanten begint 7 dagen voor hun aankomst. We vragen hen wat ze graag in hun kamer willen, wat ze in Brussel komen doen en wat ze het meest zoeken in een hotel om de kans op fouten van onze kant te verkleinen. Zodra ze aankomen, 5 minuten na het inchecken, sturen we ze een mini-vragenlijst om te controleren of alles in orde is. Zo kan het personeel eventuele problemen meteen aanpakken. “legt Martin Duchateau uit. “Het is niet ongebruikelijk om onze klanten een welkomstdrankje aan te bieden in het bargedeelte. Zo kan het personeel achter de toonbank staan en een meer ontspannen relatie opbouwen. We proberen ze ook te verrassen door een lijstje met restaurants en musea die ze kunnen bezoeken op hun kamer achter te laten,” voegt hij eraan toe.
Uw personeel motiveren
Gezien de moeilijkheden die de horeca momenteel ondervindt om personeel te behouden, legt Martin uit dat een klein hotel zowel voor- als nadelen heeft. ” Doorstroming kan sneller en gemakkelijker zijn, net als flexibele werktijden, die gemakkelijker toe te passen zijn. Desondanks is de vraag hoog in een poging om een topproduct te hebben. Onze HR-structuur is gebaseerd op mega-geëngageerde teams, met een zekere mate van autonomie en een feedbacksysteem. We hanteren 2 opeenvolgende vrije dagen en sluiten de bar om 22.00 uur voor het comfort van de werknemers, omdat we een gevoel van loyaliteit en verbondenheid met onze hotels willen creëren. Er zijn ideeënbussen in de 2 hotels waar het personeel opmerkingen of suggesties kan achterlaten. “zegt Martin.
De hotellerie is volledig veranderd sinds de familie Duchateau 12 jaar geleden haar eerste hotel opende, maar het onthaalbeleid is nog steeds uiterst precies. ” We nemen zoveel mogelijk frictie weg bij het inchecken door de betaling van de kamer vooraf te vragen. De administratieve procedures worden vooraf uitgevoerd en er wordt een keypad gebruikt om de kamers te openen. “.
Lokale en groene sleutel
Qua inrichting voldoet Made in Catherine aan alle eisen van een boetiekhotel. Het is mooi, praktisch en eigentijds. Over elk detail is nagedacht. We houden van de hand van de ambachtslieden – waarvan de meeste Belgisch zijn – die gewerkt hebben om deze chique, tijdloze sfeer te creëren.
Aan de buitenkant van Made in Catherine werden Delftse tegels – geïmporteerd uit Portugal – op de gevel aangebracht door Lionel Jadot. Binnen hebben restauratiewerkzaamheden het houtwerk, lijstwerk en balken in sommige kamers behouden.
Een kleine winkel verkoopt een reeks Belgische producten, waaronder jam van Pipaillon en zeep en shampoo van Habeebee. De bar biedt een koffieshop voor het ontbijt en een tapas- en cocktailmenu tussen 17.00 en 21.00 uur.
Op het gebied van eco-verantwoordelijkheid houden beide hotels hun elektriciteits- en waterverbruik onder controle, evenals hun afvalproductie. ” Elke klant wordt bewust gemaakt van zijn waterverbruik. Dit levert een kleine financiële besparing op die wordt gedoneerd aan de stichting “Made Blue”, die zich inzet voor de duurzame drinkwatervoorziening van achtergestelde bevolkingsgroepen. Dankzij onze verschillende ecologische en milieu-initiatieven kregen we in juli 2020 het label Clef Verte voor Made in Louise. Het hotel is zelfvoorzienend in energie en gebruikt een warmtekrachtkoppelingseenheid om elektriciteit te produceren. Hiermee kunnen we het hotel en ons sanitair warm water verwarmen. We voorzien onze gasten van een fontein met gefilterd water en glazen flessen. Hierdoor hebben we alle wegwerpflessen kunnen elimineren. “zegt Martin.
Integratie in de buurt
” Voor Made in Catherine ben ik erg betrokken bij de vereniging Place Sainte Catherine. We komen bij elkaar om te kijken hoe we het plein kunnen opvrolijken. Organiseer jeu de boules-toernooien, barbecues… of neem deel aan de kerstmarkt met een dubbel chalet dat feestelijke producten verkoopt. Deze winter wil ik een Pop-Up organiseren met een concept gebaseerd op zoete en hartige wafels. “besluit Martin.
Made in Louise – Veydtstraat 40 – 1050 Brussel
Made in Catherine – Boomkade 23 – 1000 Brussel
