Klanten verwachten tegenwoordig dat topzaken een totaalervaring bieden die al hun zintuigen aanspreekt. In de afgelopen jaren is er bijzondere aandacht besteed aan olfactorische identiteit. We ontcijferen…
Door Sigrid Descamps.
Photos : Hilton Brussels Grand Place, Steigenberger Icon Wiltcher’s Brussels, Unsplash.
Wist je dat? 75% van onze emoties worden beïnvloed door geuren, die een heleboel herinneringen opwekken. Studies hebben ook aangetoond dat een onderdompeling in een aangename geuromgeving ons gevoel van voldoening verhoogt.
Daarom is het zo belangrijk om een interieurgeur te kiezen voor wellnessruimtes, boetieks, hotels en zelfs restaurants. Vooral in de meest luxueuze.
Geuren hebben een krachtig effect op herinneringen,“ zegt Erik Le Roux, Associate Director Marketing & Communication bij Steigenberger Icon Wiltcher’s Brussels. Toen het hotel een Icon werd (de meest luxueuze etablissementen van de Duitse hotelgroep), besloten we nog meer aandacht te besteden aan de geuridentiteit, met de hulp van parfumeurs uit Grasse.
Onze geuren werden vervolgens ontwikkeld in Duitsland. We wilden het DNA van het merk overbrengen: omdat het hotel veel houten lambrisering heeft, vind je er houtachtige noten en sandelhout. En omdat de kleuren van het merk nu spelen met sinaasappeltinten, hebben we ook een citruskant toegevoegd, met citrustonen en vleugjes koper.
Een geur die bij de plaats past
De eerste indruk telt altijd,” bevestigt Ellen Deboeck, General Manager van het Hilton Brussels Grand Place. Geur is het eerste zintuig dat wordt waargenomen, vijf seconden voor de andere. Reuk geeft klanten informatie voordat de visuele rol volledig is vastgesteld.
Signature-geuren in een hotel hebben een bredere betekenis dan alleen maar ‘lekker ruiken’: ze hebben te maken met het uitdrukken van een bepaalde sfeer.
Voor het Hilton was het belangrijk om een zachte geur te kiezen die nooit overheersend was. Het moest aanvoelen als thuis, warm en comfortabel, altijd aanwezig maar nooit overheersend. Ik koos voor een subtiele, zachte geur die iets van de geest van mijn team vertegenwoordigde.
Voor de ontwikkeling van de geur deed het 4-sterrenhotel een beroep opAmbius, specialisten in interieurdesign die verantwoordelijk zijn voor de geuren van verschillende prestigieuze etablissementen in Brussel, waaronder het Hilton Grand Place en The Hôtel.
Sven Van Waelderen, Account Manager bij Ambius: “Het is onze taak om ‘kleur’ te brengen in ruimtes, om ze een gevoel van warmte te geven door middel van geur. Een van de uitdagingen is natuurlijk om een geur te creëren die uniek is voor elke plek. Het moet herkenbaar zijn, zodat wanneer gasten weer in de buurt zijn, ze terugdenken aan het hotel. We ontwikkelen onze geuren op basis van de vereisten van de locatie, maar ook de sfeer. We identificeren hun behoeften, hun kleuren… en dan ontwikkelen we de geuren met Firmenich, een wereldberoemde Zwitserse firma die al meer dan 125 jaar parfums creëert.”
Meerdere distributiekanalen
Eenmaal geperfectioneerd kan de geur worden verspreid in de verschillende ruimtes van het hotel. In het geval van het Hilton gebeurt dit met diffusers, die regelmatig worden aangevuld. Sven van Waelderen: “We bieden hotels een full-service huurcontract, met een pakket waarin de machine en het onderhoud zijn inbegrepen. Het hotel hoeft zich nergens zorgen over te maken, wij weten precies hoe vaak per jaar en wanneer we iemand op pad moeten sturen om te controleren en bij te vullen. De prijzen variëren afhankelijk van het oppervlak, de openingstijden, het aantal benodigde diffusors, het gebied dat moet worden begeurd, etc. De prijs zal bijvoorbeeld niet hetzelfde zijn voor een diffuser die in de toiletten is geïnstalleerd als voor die in de lobby of gangen. Dit kan variëren van 25 euro tot meer dan 70 euro per maand, exclusief belasting, per apparaat”.
Bij Steigenberger worden verschillende verspreidingsmiddelen gebruikt. In de gangen gebruikt het schoonmaakpersoneel sprays om de tapijten te impregneren; in de openbare ruimtes hebben we diffusors geïnstalleerd en we gaan er een aantal aan het plafond bevestigen om de geur op een aangenamere en subtielere manier te verspreiden,” legt Erik Le Roux uit. Tot slot gebruiken we in verschillende ruimtes waar mensen blijven hangen en waar de geur meer moet opvallen, zoals in de toiletten, geheugensteuntjes in de vorm van stokjes”. Hij voegt eraan toe: “We passen de intensiteit aan het seizoen aan, subtieler in de zomer en meer uitgesproken in de winter.
Souvenirs om mee te nemen
De feedback van klanten is positief. Ellen Deboeck: “Toen we de geuren implementeerden, gaven veel klanten ons complimenten en positieve opmerkingen toen ze door de voordeur liepen; het deed ze denken aan een vertrouwde plek – precies wat we wilden bereiken.”
Het is maar een kleine stap van daar naar mensen die een flesje of kaarsje mee naar huis willen nemen… Het is echter denkbaar dat de vraag groot genoeg moet zijn voordat het parfum in meeneemverpakkingen kan worden geproduceerd. Het is aan elk hotel om hierover te beslissen.
In het geval van Steigenberger wint het idee terrein: “We zijn van plan om parfum te ontwikkelen in de vorm van kaarsen, stokjes en kleine reisgeurtjes”. Het is een geweldige manier om klanten een souvenir aan te bieden dat ze in hun bagage kunnen stoppen… en dat anderen wakker zal schudden als ze thuiskomen!
Ook in restaurants…
Gastronomische etablissementen besteden ook bijzondere aandacht aan hun olfactorische identiteit. Voor de receptie van drie van zijn etablissementen – Odette en Ville, Villa Lorraine en Lily’s – gaf Serge Litvine bijvoorbeeld de opdracht aan de Frans-Libanese parfumeur Rami Mekdachi om geuren op maat te ontwikkelen.
“Voor Odette en ville kozen we een geur die gedomineerd wordt door roos; voor La Villa werkten we aan een mix van bittere sinaasappel en sandelhout; voor Lily’s kozen we een geur die de ‘boudoir’-sfeer van de plek versterkt.
We gebruiken diffusors – die alleen in de entree zijn geïnstalleerd om interactie met de geuren van het servies te voorkomen – die we zelf regelmatig bijvullen, ongeveer elke twee maanden.
Voor Odette en Ville en de Villa Lorraine hebben we ook geurkaarsen gemaakt die alleen te koop zijn. Klanten kunnen ze kopen voor 35 euro per stuk”. Deze kaarsen zijn verkrijgbaar in de horecazaken van Villa Lorraine.
