Met ongeveer 75 restaurants en cafés wordt het horecalandschap van
Watermaal-Bosvoorde nog steeds gedomineerd door buurtgerichte zaken die ingebed zijn in een relatief rustige wijkdynamiek. Achter deze ogenschijnlijke rust schuilt echter een gestructureerd gemeentelijk beleid dat ondernemerschap ondersteunt en tegelijk meer ontmoetingsplekken wil creëren.
Twee horecaspots: Keym en Wiener
De gemeente steunt vandaag op deze twee kernen, waar het merendeel van de horeca- en handelsactiviteiten geconcentreerd is. Rond deze twee pleinen liggen minder ontwikkelde zones – zoals Dries en Archiducs – die eveneens bijdragen aan de lokale dynamiek. De voorbije jaren hebben verschillende factoren de aantrekkelijkheid van de gemeente versterkt. “De komst van projecten zoals The Mix (Vorstlaan) heeft bijgedragen tot een grotere bezoekersstroom en een betere aansluiting van de gemeente op de stedelijke dynamieken. Langs de Vorstlaan is het doel om deze nieuwe plekken sterker te verbinden met het wijkleven, onder meer rond zaken zoals Fox en het naburige hotel”, legt Victor Wiard uit.“De gemeente heeft ervoor gekozen te investeren in de beleving van de publieke ruimte. Op het Wienerplein bijvoorbeeld heeft de plaatsing van lichtslingers en zomerse guinguettes de sfeer geleidelijk veranderd. Het doel is om de ruimte aantrekkelijker te maken en bewoners aan te moedigen de terrassen en cafés meer te gebruiken”, voegt de schepen toe.
Lees ook > Hoe de gemeente Jette haar horeca ondersteuntHet stedelijk weefsel opnieuw aantrekkelijk maken
Verschillende evenementen spelen een sleutelrol in deze strategie, zoals de twee guinguettes die van juni tot augustus worden georganiseerd, de Family Day op het Keymplein, de kerstmarkt met een foodaanbod van de omliggende horecazaken, het nationaal bal dat eveneens in samenwerking met de lokale horeca wordt opgezet… Allemaal initiatieven die de bezoekersaantallen verhogen en tegelijk de lokale restaurateurs centraal plaatsen in de festiviteiten.“De zondagsmarkt op het Wienerplein heeft geleidelijk een aanvullend horeca-aanbod ontwikkeld, waardoor een breder publiek wordt aangetrokken dat zowel komt eten als zijn inkopen doet. In dezelfde logica werd ook een kleinere markt gelanceerd op woensdagmiddag op het Keymplein, om het aantal commerciële bezoekmomenten te vergroten.”
Begeleiding in nauw contact met ondernemers
De gemeente zet ook in op een zeer concrete begeleiding van horecaondernemers. “Nieuwe zaken genieten onder meer van een persoonlijke ‘one-to-one’-opvolging, een welkomstpakket met administratieve informatie en gegevens over de bezoekersstromen in de wijk, en logistieke ondersteuning voor de organisatie van evenementen of het tijdelijk gebruik van de openbare ruimte”, verduidelijkt Victor Wiard. Dit vergemakkelijkt de opstart en stimuleert concepten die afgestemd zijn op het lokale weefsel.
Daarnaast ondersteunt de gemeente initiatieven via de premie “Dynamiseren van de wijk”, toegankelijk voor horeca en handelaars. Die moedigt onder meer collectieve projecten en samenwerkingen tussen verschillende sectoren (cultuur, restaurants, enz.) aan. Tegelijk werkt de gemeente samen met hub.brussels om leegstaande handelspanden te promoten en nieuwe projecten aan te trekken.
In Watermaal-Bosvoorde blijft de vraag van de inwoners dubbel: ze willen meer levendigheid, maar zonder overlast. De gemeente probeert dat evenwicht te bewaren door in te zetten op kleinschalige zaken, die vooral overdag of in de vroege avond worden bezocht, eerder dan op uitgesproken feestconcepten in het nachtleven. In die context is de horecastrategie duidelijk: lokale gezelligheid versterken zonder de gemeente om te vormen tot een echte uitgaansbestemming. Een aanpak die wel eens als voorbeeld kan dienen voor andere Brusselse gemeenten die met dezelfde uitdaging geconfronteerd worden: wijken laten bruisen en tegelijk de levenskwaliteit behouden.
