Er wordt al lang gesproken over de afschaffing van het medisch attest voor één dag. De nieuwe wet werd gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad en trad in november 2022 in werking. Kleine bedrijven met minder dan 50 werknemers zijn vrijgesteld van de nieuwe maatregelen, maar het is toch aan te raden om hun arbeidsreglement na te kijken.
Door David Debin, in samenwerking met Horecafocus Group, bureau social & solutions.
De verplichting om een medische verklaring af te geven aan de werkgever in geval van ziekte is nooit wettelijk geregeld. Bedrijven konden beslissen of ze deze verplichting al dan niet wilden opleggen in hun arbeidsreglement, hun arbeidsovereenkomst of zelfs door een vraag te stellen op dat moment. Dit is niet langer mogelijk.
Onder de nieuwe wet hoeven mensen die een dag afwezig zijn door ziekte niet langer een ziekteverklaring te overleggen. Dit geldt voor maximaal drie dagen afwezigheid per jaar. Dit geldt ook voor de eerste dag van een langere ziekteperiode. Zodra de werknemer echter een vierde dag ziek is, is hij of zij automatisch verplicht om een medische verklaring voor te leggen. Tenzij de werkgever expliciet van deze verplichting afziet. Het blijft echter de plicht van de arbeidsongeschikte werknemer om zijn werkgever onmiddellijk op de hoogte te brengen. De beste manier om dit te doen staat beschreven in uw arbeidsreglement. De werkgever mag ook altijd een arts sturen om de werknemer te controleren, zelfs in geval van ongecertificeerd ziekteverlof.
Minder dan 50 werknemers?
Bedrijven (lees: technische bedrijfseenheden) met minder dan 50 werknemers zijn vrijgesteld van deze regel. De jaarlijkse berekening is gebaseerd op het aantal werknemers op 1 januari. Ze kunnen echter nog steeds beslissen om al dan niet een certificaat aan te vragen. Deze verplichting moet echter expliciet worden vermeld in het arbeidsreglement als uitzondering op de algemene regel. De bestaande artikelen zullen dus vervangen moeten worden! Bovendien, als het niet is opgenomen, moet je je reglement zo snel mogelijk aanpassen. Zodra het personeelsbestand de 50 overschrijdt, vervalt het artikel automatisch.
En in de praktijk...
Met een gemiddelde eerste medische verklaring van 3,5 dagen, is het de moeite waard om twee keer na te denken voordat je een medische verklaring aanvraagt. Na 10 maanden toepassing van deze nieuwe wetgeving merken de werkgevers die ervoor gekozen hebben deze toe te passen een daling van het totaal aantal ziekteverzuimen. Domus Medica, de vereniging van Vlaamse huisartsen, roept werkgevers op om tijdelijk geen medische attesten meer te vragen aan werknemers die arbeidsongeschikt zijn, of om hen meer tijd te geven om een attest te bezorgen. Dit verzoek is het gevolg van toenemende druk in huisartsenpraktijken.
Huisartsen in Vlaanderen en Brussel staan onder druk. Met het stijgende aantal infecties in deze tijd van het jaar, vooral RSV, griep en covid, worden de wachttijden bij de meeste huisartsenposten steeds langer.
Om ervoor te blijven zorgen dat patiënten die dringend hulp nodig hebben snel geholpen kunnen worden, roept Domus Medica werkgevers op om werknemers meer tijd te geven om een bewijs van arbeidsongeschiktheid te overleggen, of om tijdelijk af te zien van deze eis.
Onmiddellijk na de publicatie van deze wetswijziging pleitte de vereniging van huisartsen al voor de volledige afschaffing van de medische verklaring.
