Op vrijdag 1 juli ondertekenden Brasseurs Belges vzw, FeBeD, HoReCa Vlaanderen, de Federatie HoReCa Wallonië en de Federatie HoReCa Brussel formeel het addendum ‘COVID’ bij de Gedragscode voor een goede verstandhouding tussen brouwers, drankenhandelaars en horeca.
Dit addendum regelt de impact van de COVID-19-crisis op de niet-naleving van de leveringsquota en de gevolgen voor de lopende commerciële contracten. Dit probleem is ontstaan tijdens de “COVID-periode”, toen de volledige of gedeeltelijke sluiting van de horecasector het voor de horecaondernemers moeilijk, zo niet onmogelijk, maakte om het contractueel overeengekomen leveringsquotum voor dranken te halen.
Het addendum werd ondertekend in het Maison des Brasseurs, in aanwezigheid van de vicepremier en minister van Economie en Arbeid, Pierre-Yves Dermagne, en de minister voor Zelfstandigen en KMO’s, David Clarinval, en treedt in werking op 1 september.
Geen boetes
HoReCa Vlaanderen, Fédération HoReCa Wallonie, Fédération HoReCa Bruxelles, FeBeD en vzw Brasseurs Belges, die op 21 december 2015 de Gedragscode voor een goede verstandhouding tussen brouwerijen, drankenhandelaars en horecazaken ondertekenden, zijn tot dit akkoord gekomen in overleg met de bevoegde ministers Clarinval en Dermagne. De ondertekenaars van dit addendum hebben dus getracht een win-winsituatie te creëren om het evenwicht tussen de partijen te bewaren en zo juridische geschillen te vermijden.
Er kunnen twee situaties worden onderscheiden: drankleveringscontracten buiten een huurcontract en drankleveringscontracten gekoppeld aan een huurcontract. Het basisprincipe van dit addendum is dat het niet naleven van de leveringsquota tijdens de COVID-periode, zoals bepaald in het document, nooit aanleiding zal geven tot financiële sancties (boetebeding, schadevergoeding, andere sancties, enz.) vanwege de brouwerijen/drankenhandelaars, op voorwaarde dat de horeca-uitbater steeds de exclusiviteit(en) van het drankleveringscontract heeft nageleefd. Het niet-afgeschreven deel van de diensten blijft echter verschuldigd door de horecaondernemer.
Als de partijen niet tot een oplossing kunnen komen met behulp van de bepalingen van het COVID-addendum, kunnen ze de zaak voorleggen aan de Bemiddelingscommissie. De werking van deze Bemiddelingscommissie is verder verduidelijkt op basis van dit ‘COVID’-addendum. De procedure kan worden opgestart tegen een basiskost voor de eiser en er zal een nieuwe voorzitter worden aangesteld.
Enthousiaste ministers
Op vraag van de Minister van Economie en Arbeid en de Minister van Middenstand en KMO’s ondersteunt de FOD Economie de werking van de Bemiddelingscommissie in het kader van zijn opdracht om de goede werking van de markt tussen alle partijen te verzekeren. Het secretariaat en het beheer van de website van de Bemiddelingscommissie worden verzorgd door de FOD Economie.
In dezelfde constructieve geest herzien alle betrokken partijen momenteel de gedragscode met het oog op actualisering om het partnerschap verder te bevestigen en het evenwicht in de betrekkingen tussen alle partijen te versterken.
“Zoals we allemaal weten, zijn horecaondernemers bijzonder hard getroffen door de Covid-crisis. Deze professionals waren niet in staat om de minimale hoeveelheid dranken te verkopen die met de brouwers was overeengekomen. Om onnodige en pijnlijke procedures te vermijden, hebben we gewerkt aan een win-win oplossing. Kortom, verzoening in plaats van conflict”, aldus een opgetogen Pierre-Yves Dermagne, minister van Werkgelegenheid en Economie.
David Clarinval, minister van Middenstand en KMO’s: “Met dit akkoord bieden we een evenwichtige oplossing tussen leveranciers en horeca-uitbaters. Hun economische activiteiten werden erg hard getroffen tijdens de Covid-19-crisis. Door de verplichte sluitingen konden sommigen van hen niet voldoen aan hun verplichtingen in termen van verkoopquota’s voor dranken. Het was voor mij van vitaal belang om hen te ondersteunen door deze onderhandelingen te begeleiden en administratieve ondersteuning te bieden voor de werking van het bemiddelingscomité.
