De nieuwe Gedragscode tussen brouwers, drankenverdelers en horeca-uitbaters, ondertekend op 6 juni 2025, betekent een belangrijke stap voorwaarts in het evenwicht van de commerciële relaties in de sector. Meer transparantie, gecontroleerde vrijheid en bescherming tegen misbruik: drie concrete garanties die verkregen werden dankzij het engagement van de Brusselse Horecafederatie.
6 juni 2025 is een belangrijke mijlpaal voor de Belgische horecasector. De nieuwe Gedragscode tussen brouwers, drankenverdelers en horeca-uitbaters werd officieel ondertekend in het Brouwershuis, in aanwezigheid van minister van Middenstand Eléonore Simonet en vice-eerste minister David Clarinval. De geactualiseerde tekst, ondertekend door de drie regionale horecafederaties, de Federatie van Belgische Brouwers en de Belgische Federatie van Drankdistributeurs, heeft tot doel de contractuele praktijken te verbeteren en een echt evenwicht te herstellen in de vaak asymmetrische relaties tussen horeca-uitbaters en grote drankenproducenten.
Met 40.000 ondernemers en 151.683 banen in het land is de horeca een belangrijke economische en sociale pijler, maar blijft kwetsbaar. Deze herziene gedragscode, het resultaat van een langdurig raadplegingsproces, is bedoeld om de meest kwetsbare exploitanten te beschermen en tegelijkertijd de transparantie, eerlijkheid en verantwoordelijkheid voor alle spelers in de keten te versterken.
Drie concrete voordelen voor horeca-exploitanten
Matthieu Léonard, voorzitter van de Fédération Horeca Bruxelles, benadrukt drie belangrijke verbeteringen voor de sector in deze nieuwe versie van de Code:
Meer transparantie voordat contracten worden getekend
Horeca-exploitanten moeten nu duidelijke informatie krijgen voordat ze een leveringscontract ondertekenen, vooral wanneer ze voor het eerst samenwerken. Het doel van deze maatregel is ervoor te zorgen dat cafés een volledig geïnformeerde verbintenis aangaan.
Ter ondersteuning van deze bepaling zal elke regionale horecafederatie een
Een beperkte vrijheid van exclusiviteit
De code laat pubhouders de vrijheid om speciale lokale bieren in hun aanbod op te nemen, zelfs wanneer zij een exclusief contract met een brouwer hebben. Deze steun voor ambachtelijke diversiteit is een belangrijke verwezenlijking.
De Fédération Horeca Bruxelles was ook tegen de uitbreiding van exclusiviteitsclausules naar gedistilleerde dranken, om zo de commerciële vrijheid voor exploitanten te behouden.
Betere bescherming tegen oneerlijke voorwaarden
De tekst verbiedt nu een aantal contractuele praktijken die als misbruik worden beschouwd en bevat strikte regels voor niet-concurrentiebedingen, inkoopquota en procedures voor het beëindigen van contracten. Een verdere stap in de richting van een evenwichtiger machtsevenwicht.
Een nuttige gedragscode, maar onvoldoende zonder een sterker wettelijk kader
Hoewel de Code een basis vormt voor goede praktijken, roept Matthieu Léonard op om meer te doen: “Deze tekst vervangt noch vervangt bestaande wetten. Elke regio moet nu werken aan de invoering van strengere regels, met name om commerciële huurovereenkomsten van het brouwerij-type te reguleren, die exploitanten kunnen verleiden tot buitensporige verbintenissen zonder compensatie.
De uitdaging is duidelijk: deze code aanvullen met een solide regionaal wetgevingskader dat in staat is om misbruik te bestraffen en het immateriële erfgoed van café-eigenaren te beschermen.
Een sterkere sectorfocus
Deze ondertekening bevestigt de cruciale rol van horecafederaties als belangrijke spelers in het verdedigen van de belangen van uitbaters. Het bevestigt ook de betrokkenheid van een beroep dat aan het veranderen is, op zoek naar een evenwicht tussen traditie en nieuwe economische machtsverhoudingen.
De Fédération Horeca Bruxelles zal haar leden blijven informeren, adviseren en ondersteunen bij het toepassen van deze Code en bij het lezen van gevoelige contracten.
